Chicago inauguró el pasado mes de abril su primera estacion solar de recarga de coches eléctricos. Nueva York hizo lo propio esta misma semana, utilizando contenedores reciclados como se puede ver en las fotos. Son solo dos ejemplos, de los pocos que existen, hoy por hoy, en el mundo. Ahora le toca el turno al Viejo Continente, ya que ayer mismo entró en funcionamiento la primera estación europea de recarga de vehículos eléctricos alimentada con paneles solares.
La energía la proporcionan 6.250 paneles solares con una capacidad de producción anual de un millón de kilovatios/hora, suficiente para recargar las baterías de unos 500 vehículos diarios. La compañía responsable del proyecto, ElectraSun, calcula que la estación solar permitirá recorrer 7,5 millones de kilómetros anuales sin ningún tipo de emisiones contaminantes

Además, y esto es lo realmente importante, apunta también a las posibilidades de las instalaciones domésticas, ya que argumenta que bastan 20 metros cuadrados de paneles solares en una vivienda para obtener energía eléctrica suficiente para poder recorrer 350 kilómetros con un vehículo.
Lo que no acabo de entender de esta noticia es el hecho de que esta primera estación solar de recarga se encuentre ubicada en la Grobbedonk, una localidad del norte de Bélgica. Aunque creo que no me he expresado bien: quiero decir que lo que no me entra en la cabeza es que la primera (y de momento única) estación solar de recarga de vehículos eléctricos de Europa no se encuentre en España.
Me explico: somos el país más soleado de la UE; tenemos un ministro de industria totalmente entusiasmado con los coches eléctricos; las compañías eléctricas no caben en sí de gozo ante las futuras perspectivas de negocio; algunas factorías nacionales están deseando empezar a construir coches eléctricos; algunos afirman que somos una potencia mundial en energía solar. Pues con todo y con eso, un pueblecito de Bélgica se nos ha adelantado.

El especialista en transmisiones Xtrac está pensando en usar el KERS para los vehículos de serie

Xtrac es un especialista en tecnología de transmisiones, y el KERS, que es un sistema para ofrecer potencia adicional a los monoplazas de fórmula 1 (lo que en el argot se denomina “overboost” y que se estrenará la próxima temporada), está siendo muy atractivo para el fabricante de transmisiones.
En éste sentido, ellos piensan que adaptar el dispositivo de la competición a la calle tendrá no pocos beneficios, entre los principales se encontrarían poder usar motores más pequeños con el consiguiente ahorro de combustible y la disminución de emisiones, sin que ello signifique una menor potencia.
No obstante, Adrian Moore, director técnico de la marca, ha dicho que el problema vendría con la disminución del par motor, lo que haría los coches poco manejables, pero, para ello, están pensando en compensarlo con el uso de volantes de masa, o también con el uso de potencia extra obtenida de la batería o montado en un vehículo híbrido.
Actualmente, Xtrac está desarrollando un sistema híbrido que trabajará con el KERS y con un volante de inercia en automóviles de turismo, sobre el cual han mencionado que es un desarrollo más fácil que en un monoplaza, ya que un turismo de carretera no necesita tanta potencia y la energía que se puede obtener del sistema de frenado (con frenos regenerativos) puede ser significativa.

Capstone Turbine CMT-380, híbrido con motor de turbina

Últimamente las pequeñas marcas artesanales dedicadas a fabricar los superdeportivos más raros o exclusivos salen de hasta debajo de las piedras. Incluso comienza a ser frecuente que sus modelos estén movidos por motores híbridos o eléctricos, pero Capstone Turbine se desmarca con una apuesta propia. El CMT-380 tiene por diseño y carrocería la de otro superdeportivo, el Factory Five Racing GTM, pero las principales novedades llegan en su propulsor.
Bajo el concepto de vehículo eléctrico de rango extendido, Capstone se desmarca en el motor térmico. El deportivo es capaz de moverse de modo totalmente eléctrico gracias a las baterías de polímeros de litio durante 80 kilómetros, con cero emisiones contaminantes. Utilizando el concepto del Chevrolet Volt, esta autonomía puede aumentar hasta las 500 Millas (unos 800 Kilómetros) empleando un motor para recargar las baterías. La novedad radica en que, en este caso, el motor es una microturbina.
Esto es, el vehículo siempre se desplaza gracias a la potencia que suministran las baterías eléctricas, pero cuando el nivel de carga de las baterías sea bajo las baterías se recargarán mediante esta pequeña turbina que desarrolla 40 CV y quema diésel o biodiésel, que se convierte en energía mediante un generador eléctrico. La turbina no requiere lubricante ni refrigerante, y además es muy limpia, pues no necesita de ningún tratamiento de los gases de escape para cumplir estrictas normas anticontaminación.
Con esta planta motriz única, las prestaciones también se prometen destacables. Se dice que podría acelerar de 0 a 60 mph (96 Km/h) en 3.9 segundos, alcanzar más de 240 Km/h de velocidad punta y pese a todo tener una autonomía de más de 800 Km con un único tanque de combustible. Habrá que ver en qué queda la cosa, ya que por el momento no es más que un concepto que tendrá que desarrollar y afinar esta tecnologia, si quiere hacerse realidad.

¿Contaminantes por emision?

El exceso de contaminación es uno de los mayores problemas medioambientales a los que se debe hacer frente actualmente. Las emisiones nocivas provenientes de los coches son causantes de un gran porcentaje de esta contaminación de ahí que cada vez cobre más importancia la necesidad de fabricar vehículos ecológicos y sensibilizar más a la población sobre este tema.
El RACC Automóvil Club acaba de publicar un estudio realizado junto con la Fia Foundation y el club alemán ADAC, donde se evalúa el grado de contaminación de 114 vehículos que se comercializan actualmente en Europa. Incentivar fiscalmente la fabricación de vehículos menos contaminantes y el fomento del transporte público son algunas de las propuestas para mejorar la calidad del medio ambiente.
¿Cómo se mide el grado de contaminación?

Para realizar este Eco Test se miden dos variables fundamentales: la emisión de partículas contaminantes y la emisión de CO2, el gas responsable del efecto invernadero.
Así, los vehículos que han participado en estas pruebas son sometidos a exhaustivos controles tanto en ciclo de conducción urbana, con el motor del coche en frío y en caliente, como en ciclo de conducción en autopista.
Los modelos con mejor puntuación y por lo tanto, los más limpios con el medioambiente, han resultado ser el Toyota Prius (89 sobre 100), el Honda Civic IMA (83 sobre 100) y el Opel Signum (79 sobre 100), empatado en resultados con el Toyota Avensis 2.0 D. Los dos primeros vehículos (Prius y Civic IMA) utilizan la denominada tecnología híbrida, consistente en la incorporación de dos motores, uno eléctrico y otro gasolina, lo que supone un importante avance medioambiental.
En el otro extremo, los modelos que emiten un mayor nivel de contaminación han resultado ser el Mitsubishi Montero (19 sobre 100), Renault Grand Space 3.0 dCi (27 sobre 100) y el Ford Tourneo Connect Kombi 1.8 TDCi (29 sobre 100).
Otra importante conclusión que se extrae de este estudio es que las mecánicas Diesel siguen resultando en conjunto más contaminantes que los motores alimentados por gasolina: la media de emisiones nocivas se sitúa en 64 puntos sobre 100 en gasolina y en 53 sobre 100 en motores de gasóleo.
Posibles solucionesAnte esta situación, el RACC propone algunas recomendaciones para disminuir los niveles de contaminación provenientes de los vehículos.
En el caso de los usuarios, es recomendable utilizar el vehículo sólo cuando sea estrictamente necesario, con una conducción suave y sin aceleraciones bruscas. Para el motor en las retenciones prolongadas y apagar la calefacción o aire acondicionado cuando el coche esté parado. Además, un correcto mantenimiento del vehículo con la periodicidad recomendada y asegurando el reciclaje de los productos utilizados en los talleres puede contribuir a mejorar la calidad medioambiental.
Las administraciones también deben tomar medidas como revisar la fiscalidad para incentivar los coches menos contaminantes y realizar una inversión inteligente en transporte público e infraestructuras.
Por último, la industria del automóvil debe seguir investigando la aplicación de combustibles alternativos al petróleo, como la alimentación a través de hidrógeno (pila de combustible) o los coches eléctricos.

NUEVO PRIUS HIBRIDO

El Toyota Prius es un vehículo híbrido, de los mas desarrollados del mercado El Prius fue lanzado en el mercado japonés en 1997 y fue el primer vehículo híbrido producido en masa. En 2001 fue lanzado en otros mercados a nivel mundial. En 2009 el Toyota Prius se vende en más de 40 países

Sistema de propulsión
El Prius cuenta con un motor de gasolina de 1.8 litros de cilindrada (en las anteriores era de 1.5 litros) que trabaja coordinadamente con un motor eléctrico en una configuración denominada híbrida. El motor eléctrico ayuda al de gasolina a encontrar condiciones ideales de funcionamiento y, bajo ciertas circunstancias y por determinados lapsos, puede mover independientemente al automóvil, el cual entonces se desplaza sin consumir combustible y reduciendo significativamente el ruido producido.
El motor eléctrico se alimenta de una serie de baterias que se recargan mientras el vehiculo está en movimiento (lo que se conoce como Hybrid Synergy Drive) y por lo tanto no requiere una fuente externa, problema que sufren los vehículos eléctricos que tienen que ser "enchufados" periódicamente para recargarse.
Otra estrategia de ahorro de combustible es que el motor de gasolina se apaga en las constantes detenciones que se sufren en el tránsito urbano.

Motor eléctrico
Fabricante: Toyota Motor Corporation
Tipo: síncrono de imán permanente
Tensión nominal: 500 V
Potencia máxima: 82 CV (60 kW)
Par motor máximo: 400@0-1200 Nm/rpm
Peso: 104 kg

Tracción: delantera

Velocidad máxima: 180 km/h

Potencia conjunta (ambos motores): 136 CV desde 85 km/h

Consumo de combustible: : 3,9 L/100 km

emisiones de cO2 89g/km

Ventajas y Desventajas de un vehiculo Hibrido

Desventajas
-Mayor peso que un coche convencional (hay que sumar el motor eléctrico y, sobre todo, las baterías), y por ello un incremento en la energía necesaria para desplazarlo.
-Más complejidad, lo que dificulta las revisiones y reparaciones del mismo.
-Por el momento, también el precio.
Ventajas
-Menos ruido que un motor térmico.
-Más par y más elasticidad que un motor convencional.
-Respuesta más inmediata.
-Recuperación de energía en desaceleraciones (en caso de utilizar frenos regenerativos).
-Mayor autonomía que un eléctrico simple.
-Mayor suavidad y facilidad de uso.
-Recarga más rápida que un eléctrico (lo que se tarde en llenar el depósito).
-Mejor funcionamiento en recorridos cortos.
-Consumo muy inferior. Un automóvil térmico en frío puede llegar a consumir 20 L/100 km.
-En recorridos cortos, no hace falta encender el motor térmico, evitando que trabaje en frío, disminuyendo el desgaste.
-El motor térmico tiene una potencia más ajustada al uso habitual. No se necesita un motor más potente del necesario por si hace falta esa potencia en algunos momentos, porque el motor eléctrico suple la potencia extra requerida. Esto ayuda además a que el motor no sufra algunos problemas de infrautilización como el picado de bielas.
-Instalación eléctrica más potente y versátil. Es muy difícil que se quede sin batería, por dejarse algo encendido. La potencia eléctrica extra también sirve para usar algunos equipamientos, como el aire acondicionado, con el motor térmico parado.
-Descuento en el seguro, por su mayor nivel de eficiencia y menor grado de siniestralidad.
-En algunos países como México, adquirir un auto híbrido trae consigo beneficios fiscales, como la deducibilidad en el Impuesto sobre la Renta y tasa 0% en el Impuesto de la tenencia o uso de vehículos.

¿Por que Hidrogeno?

¿Alguien se ha preguntado qué sucedería si todos los vehículos se pasasen a células de combustible de hidrógeno? Los efectos son realmente positivos para todos, y desde aquí os señalamos algunas de sus ventajas:
Muchos estudios hablan de que la calidad del aire mejoraría muy notablemente, así como también mejoraría la salud humana y el clima.
Al usarse el hidrógeno como energía no se produce ningún tipo de contaminación ni se consumen recursos naturales, ya que el hidrógeno se toma del agua, se oxida, y se devuelve a ella.
A diferencia de otros combustibles, el hidrógeno no es tóxico, y por tanto los casos de fugas o accidente tendrían mucho menos peligro que los que puedan producirse en la actualidad.
Las celdad de combustible se convierten en electricidad con muchísima más eficiencia que otras fuentes de energía, lo que hace al hidrógeno el mejor competidor del mercado actual.
La célula de combustible, si su funcionamiento es normal, es prácticamente silenciosa.
Aunque esto es sólo una hipótesis, parece ser que las celdas de combustible tendrán una vida útil mucho más extensa que lo que hay en su lugar actualmente, y además requieren muy poco mantenimiento.
Se pueden crear celdas de combustible realmente pequeñas, por lo que cualquier persona podrá costearse esta energía como sustitutiva de cualquier aparato existente, si es que el hidrógeno llegase a implantarse con tanta fuerza en el mercado.
El hidrógeno, prácticamente, puede utilizarse prácticamente siempre en lugar de los combustibles fósiles, por lo que en unos años deberíamos lograr perfeccionar su uso hasta tal punto que podremos basar nuestros sistemas energéticos en estas celdas; eso, combinado con la potencia que están aportando las energías renovables, darán sin duda lugar a un mundo mucho más «verde» en todos los sentidos.